— Пойми, Крис… Нам всем это важно… Быть здесь, когда решается судьба страны. И Алессе, и мне, и тем воинам, что пришли вместе с нами. — Корнелия посмотрела в сторону Лууу, в глазах Матери Дома плеснулась затаенная боль. Она покачала головой, вздохнула и, переведя на меня взгляд, уже спокойным голосом произнесла — Алеан и Кладд с тобой, Темный! Мы обсудили с Итаном тактику предстоящего боя и поможем тебе завершить начатое…

[1] АоЕ (сокр. от англ. Area Of Effect — область действия) — заклинание по области.

[2] Коридорка — сленговое обозначение игр с единственным возможным развитием сюжета.

Глава 33

«Черт, да что с ними не так?! — думал я, слушая весь этот пафос. — Они же, мать его, дроу! Беспринципные, расчетливые суки, готовые всадить кинжал в спину союзника! Какое дело им до страны? Одни добровольно идут на смерть, чтобы продлить агонию города, другие — собирают армию и спешат на помощь тому, кто может возвратить им страну. Ту Антруму, с болью, интригами и убийствами. Но если у тех, что стоят впереди, выбора практически не было, то эти-то уже выжили! Прошли своё испытание, едва не погибнув, и сейчас им незачем рисковать! Финал ведь ещё не известен, и, чтобы отметиться, достаточно было выставить по небольшому отряду каких-нибудь отчаянных отморозков. Только они ведь пришли сюда все! Какой-то долбаный бред, но мне кажется, ответ тут простой: искин, создавая Аркон, сделал всех правителей идеальными. И здесь, и там, наверху, на Карне, сильные мира сего беззаветно преданы стране и народу. Создавая Антруму, Мудрец постарался повторить Подземье хотя бы отчасти, но с разумом и реальностью не поспоришь.

Корнелия с Алессой прекрасно знают, что в случае моей гибели им тоже недолго останется. Придут гномы, или кто-то с поверхности… Алеан и Кладд не имеют общей границы, а поскольку порталы во время войны блокируются, их просто передавят поодиночке. Вырежут всех до единого, ведь гномы хотят именно этого… Да, все так, но Мудрец подарил дроу правильных вождей, и мой народ обязательно выживет!»

Когда Корнелия закончила говорить, я положил руку на холку пса, который вместе со мной внимательно слушал мать Алеан, и, подключившись к главному каналу, громко и отчетливо произнёс:

— Спасибо, что пришли, воины! Я буду помнить это всегда!

Произнеся эту короткую, но необходимую речь, я посмотрел в глаза Корнелии и кивнул, затем перевёл взгляд на Алессу, повторил кивок и добавил:

— Ждите, мне нужно десять минут.

Шестьдесят уровней плюсом — это не шутки, и таланты с характеристиками нужно обязательно разложить. Неплохо бы, конечно, заскочить в личную комнату, но сейчас это, к сожалению, невозможно. Впрочем, ничего страшного — основные удары с Аурой можно проапать и здесь.

Я нашёл взглядом лошадь и уже собирался пойти к ней, когда передо мной нарисовалась Ксеня.

— Постой, Крис, — сделав останавливающий жест, попросила она. — Я должна тебе передать…

— Передать? — поморщился я, немного обалдев от такого напора.

— Вот, возьми, — в руках жрицы появилась небольшая глиняная бутылка с сургучной печатью, и девушка быстро протянула ее мне.

— Что это? — я сфокусировал взгляд и удивленно приподнял бровь.

Лисий ежевичный настой.

Уникальный. Расходуемый.

Настой.

Максимальное количество применений — 1.

При использовании увеличивает параметр: «Удача» на 1.

Использование: выпить.

— Мы с ребятами решили, что тебе это пригодится, — жрица улыбнулась, видя выражение моего лица, и сунула бутылку в ладонь.

— Но откуда… — хмыкнул я и непонимающе посмотрел Ксене в глаза. — О таком даже инфы никакой не было…

— Ну, про уникальные настои в Арконе тоже никто не слыхал, — весело подмигнула девушка и, кивнув на бутылку в моей руке, пояснила: — На самом деле я и сама не совсем понимаю. После того как с Алеан была снята осада, мои бойцы выбрались наверх, на разведку, и нашли там одну очень интересную торговку. Натуральная лисица-оборотень из народа тилвит тег… Никто из наших о таких даже не слышал. В каких-то жутких цыганских одеждах, она сидела на камне возле брошенного гномами форпоста и раскидывала на песке маленькие фигурки животных.

Говорить отказалась — знаками общалась, словно немая. Товар — обычный набор странствующего торговца: пара низкоуровневых свитков, иголки, нитки и прочая ерунда для прокачки профессий. Цены — раза в два выше стандартных, а эта бутылка — всего-то за один медяк. Ну, мы решили, что дело нечисто, и догадались, кому её подарить. У нас ведь только одна богиня за удачу отвечает, и она как раз часто оборачивается лисой.

«Ну да… Тут дураком надо быть, чтобы не догадаться, чьи уши торчат из этой истории, — подумал я, повертев бутылку в ладони. — Сама она мне это передать не могла, но если рискнуть и попробовать вот так, через третьи руки… Нет, я не думаю, что эта бутылка что-то решит, но мать ради дочери использует все возможные варианты. Ведь даже мизерное усиление — это все равно усиление».

— А самим удача не нужна? — я подкинул бутылку в руке и смерил девушку взглядом. — Думаешь, вы ещё такую найдёте?

— Ты смеёшься, что ли, Крис? — нахмурилась Ксеня. — Мы к смерти готовились, если что, а сейчас я дочь Дома и у ребят тоже полный порядок! Сказать тебе, почему? — Она кивнула на бутылку и подняла на меня взгляд: — Я не знаю, много это или мало, но если оно поможет тебе, мы победим! И не просто победим, а ещё и в ивенте… Тебе напомнить, какие там бывают награды? — жрица мечтательно улыбнулась и, пожав плечами, добавила: — Так что, если хочешь, считай это грамотным вложением в нашу победу…

Хм-м… и ведь не поспоришь. За этот ивент награды будут такие, что закачаешься. Осталось только победить… Всего-то делов…

— Ну, тогда за победу! — я улыбнулся и, отломав пробку, залпом влил в себя содержимое.

По вкусу настой напомнил ягодный морс: кислый, с вязким привкусом, и алкоголя я не почувствовал. Ну да и ладно… В козленка не превратился, рога не выросли — уже хорошо, а все остальное никак не проверить. Впрочем, если написано «плюс один», значит, так и есть, в этом Система вряд ли обманет.

— Ладно, я к своим, а то влетит мне от Матери. Удачи, Крис! — Ксеня махнула на прощанье рукой и убежала к своему ящеру.

Влетит… от Матери…конечно…

— Спасибо, — негромко произнес я девушке вслед, вздохнул и пошел к лошади.

Юля стояла в позе рыцарского коня и, высоко задрав морду, с невозмутимым видом разглядывала выстроившуюся в городе армию. Почувствовав мое приближение, лошадь издала радостное ржание и, как только я подошёл, положила морду мне на плечо. Ну да, внимание нужно всем, даже мертвым лошадям, и где бы ещё найти столько времени. Я обнял кобылу за шею, провёл ладонью по её теплой шкуре и, угостив Юлю морковкой, задумчиво оглядел свою армию.

О-хре-неть! Головой пришлось вертеть на сто восемьдесят градусов! Какое-то безумное приключение… Под двадцать тысяч бойцов у меня — командира отделения спецназа внутренних войск… Я сержанта-то получил перед самым дембелем, а тут… Нежить, пехота, конница, жрицы… Стоят как на параде и ждут. Десять минут — помню… из которых осталось меньше пяти…

Блин! Как же я ненавижу эту спешку! Этот гребаный слалом-гигант и мелькающие перед глазами флажки! Но когда-нибудь все заканчивается, и до красной растяжки с надписью «Финиш» осталось меньше полутора километров, а там впереди — свобода от обязательств и, надеюсь, новая жизнь.

Стены и шпили уцелевшего храма высились над руинами навроде гигантского обелиска, и в ближайшие часы решится: быть снова городу или нет. Статуи с этого места не видно, но она… Черт!

Поражённый мелькнувшей догадкой, я вытащил из сумки мензурку Орлиного Зрения, разбил её о бедро, посмотрел на храм и… в бессилии выругался. Уникальный именной инстанс[1] на одного человека — Криса Венома — с единственной попыткой прохождения… Система подготовила отличный финал…